そこにいたのはどこかで会ったことのあるような子だった。
でも、どうしても思い出せない。
どこであったのか、なにをしたのかを何にも思い出せない。
僕が頭を抱えて困っているとその子がニコッと笑った。
何か不思議な笑みだった。
どこか嬉しそうで、どこか悲しそう。
だけどそんな笑みを浮かべられても僕はその子の名前を思い出すことはできなかった。
その子は口を開いた。
「私の名前。覚えてくれているかしら？」
僕は首を横に振った。
「やっぱりね…」
そう言ってその子は嬉しそうな笑みを浮かべた。
今度は本当に心から嬉しそうな笑みだった。
「あの…名前は？」
するとその子は言った。
「小千代よ」
その瞬間、今まで小千代と一緒に過ごした時の記憶が全て頭の中に蘇ってきた。
するとどうしてもお礼を言わなければいけない気持ちになってきた。
だって、僕に今夜を過ごす場所を教えてくれたのだから。
「あのっ」
そう言って僕は頭を下げた。
小千代は黙っていた。
「本当にありがとう！」
そう言って頭を上げた。
誰もいなかった。
さっきまで一緒に過ごしていた子の名前はどうしても思い出せなかった。
どんなに頭を抱えても
でも、その子は現れてくれなかった。