[明朝体]死柄木（●●ちゃん、な）




俺の気味悪い見た目に引くこともなく

なんなら突っ込んでくる●●ちゃんとやらに興味が湧いた。




●●「あ！そういえばあなたの名前なあに？」




ずいっと近寄ってきて顔を覗き込まれる。

同時に、ふわりと鼻をかすめる甘い匂いで胸が高鳴った。

今の俺にわざわざここまで近づいてくれる人はいない。

俺を避けて通るやつばかりだ。

だからなのか、なんなのか。心が満たされる感覚に陥った。



この感情の理由が何なのか知り、深くため息を付く。

...正気か俺、相手はガキだぞ。なにマジになってやがる。




●●「.......どうしたの？お腹痛い？」




黙りこくったままの俺を心配したのか

●●ちゃんは俺の腹をやさしくさすった。

　


死柄木「別に腹いてェわけじゃない」




突っぱねて見せるけど誰かが俺を心配してくれるのが新鮮で、

それでいて嬉しくてまた脈が早くなった。




死柄木「俺は死柄木弔。好きに呼んでくれ」




すこし照れくさくなりながらも名前を教えると




●●「へぇー！死柄木ィ？かっこいいね！」




思いの外そのくすんだ目をキラキラとさせるので

先生の名字だけどな、と内心ふてくされた。

すると俺から少し距離を取った●●ちゃんが




●●「ン！」




なにやらうめきながら手を差し伸べてきた。

意図がわからずこてんと首を傾げる。




●●「手、お友達のしるし！つなごう？」




ぱあっとやわらかに笑う●●ちゃん。

手を繋ごう、なんて誰にも言われたことがない。




死柄木「手...繋いだらダメだ」




だってみんな触れれば壊れるから。俺を置いて消えるから。




●●「なに言ってるの？私は無敵だよ！ほら、手つなごう？あったかいよ！」




けど●●ちゃんは壊れる心配をしなくてもいい。

強く抱きしめてみても五指で触ってみても。



すとん、となにかが落ちる感覚がした。

それは根強く俺にしがみついて取り除くことができないモノ。

複雑にこんがらがって、きっと拗らせる。



でも、...そんな想いですら●●ちゃんは

明るく笑って受け止めてくれる気がした。



＿＿＿俺はこの日、4歳年下の君に恋をした。

誕生日プレゼントは多分、●●ちゃんのとの出会いなんだと思う。



[/明朝体]