「あー…友達が欲しい…」

僕は公園の草原に仰向けに寝っ転がりながら言った。

「毎日遊べるような友達がいたらなあ…」

他のみんなは友達を持ち遊んでいる。

「くそっ！」

そういって僕は勢いよく起き上がった。

「暇だし散歩でもするかあ」

た、た、た、た、た、た、…（歩く音）

…

…

「あ、やべ、いつの間にか知らないとこ来ちゃった…」

日の光が入り込まないほど木々が生い茂り、まるで樹海のような場所に来ていた。

「どーしよー…」

「ん？」

「あんなとこの段ボールおいてる…」

「しかも大きい…」

少し怖かったが好奇心が勝ちそろそろとそれに近づいていった

スッ…（覗く）

「え…なに、これ…」

それは、白の狐だった。

「み、見たことない…」

「しかもところどころケガしてる…？」

ぴくっ

「あ！動いた！まだ生きてる！」

「連れて行こう！」

タタタタタタタタタタタ…（走る）

…

…

家

「水あげなきゃ」

こと…（水が入った容器を置く）

※現在タオルの上にそれを置いてる感じ

「…大丈夫かな」

ピト（ちょっと触る）

「あったかい…」

なでなで

「ふあふあだ」

ぴく、むく（ゆっくり起き上がる）

「あ！起きた！」

＜？＞

「だいじょーぶ？」

＜コクコク＞

「え、言葉分かるの⁉」

＜コクコク＞

「すご！」

「あ、そういえば、狐さん水って大丈夫？」

＜？コクコク＞

「じゃあちょっと体洗おう！」

…

…

「よいしょっと」

たらいに狐さんを入れた。おとなしく座っている

「狐さん、落ち着いてるね」

＜…＞

「じゃあ、水かけるよ」

ジャアアアアア…

「湯加減とか大丈夫？」

＜コクコク＞

「よかった、じゃあ泡つけるよー」

わしゃわしゃ…

「力加減はいかがです？」

＜コクコク＞

「ふひひ、気持ちよさそうだねえ」

「じゃあ流すよー」

ジャアアアアア…

「よし、終わり！」

＜　ババババババ…＞（体を振る）

「わあわあ！めっちゃとんでる！とんでる！」

＜　どやっ＞

「どや顔だ―ｗ」

「よし、乾かすよ。さっきめっちゃとばしてたけどね」

＜コクコク＞

…

…

「てってれードライヤー！」

「熱いから気を付けてねー」

＜コクコク＞

ブオオオオオオオオオ…

＜　ふあふあふあ＞

「あったかい？」

＜コークコーク＞（ゆっくりうなずく）

カチ（ドライヤーのスイッチを消す）

「終わり！」

＜わーん＞

「鳴いた！」

「犬みたいな鳴き声だね」

「ふひひ、あ、けがの治療しなきゃ！」

「ちょっと待ってて！」

＜コクコク＞

＜わんっ…！＞

ふぁぁぁぁぁぁぁ…（赤い模様が狐の体に浮かび上がる）

「待たせたね！」

「って、なんか赤い模様出てる⁉」

＜わーん＞

「だ、大丈夫なの？」

＜コクコク＞

「とりあえず、治療するね！」

ガサガサ

…

…

「ほい！できた！」

＜わんっ！＞

「よかったよかった」

「…そういえばさ、狐さん」

＜？＞

「目、開かないけど、目、見えないの？」

＜…コク＞

「そっか…」

「じゃあさ、このままだとすごく惨いことになってるから…」

「これつけて！」

僕がガサゴソと出したのは両端に紐がついた赤の布だった

＜？＞

「って言っても見えないか…」

「赤い布だよ。これを君の目の部分につけるね」

＜コクコク＞

「よいせよいせ…」

「できた！」

僕は目にかぶせるように赤い布を結び付けた。

＜わーんー！＞

「ふひー、よかったねえ」

「そうだ！」

「狐さんに名前を付けよう！」

＜…！＞

「ん～…どうしよっかなあ…」

「僕の最初の反応が頷きだから…」

「コクにしよう！」

＜！＞

＜わん！＞

「コク―！」

＜わん！＞

「ふひひひ」

…

…

「ふひひ、久しぶりに笑ったよ」

＜？＞

「僕さ、友達とかいないし、一人っ子だからあんまり笑えることがなくてさ…」

＜…＞

ぽふっ

「！」

コクが僕の手に足を乗せてくれた。

「…慰めてくれるの？」

＜コクコク＞

「ありがとう」

「…コク」

＜？＞

「僕たち、友達にならない？」

＜！＞

＜コクコク！＞

「やったあ！初めての友達だ！」



これが僕と最強の狐さんとの出会いだ。