敦〔正直驚いた、切符の買い方
　　　改札の通り方、ホームの場所〕
敦〔本当に何も分かんないとは…
　　　…異能力を使わないと
　　　　この人何にもできないんだな〕

ちゃっかり失礼な敦

敦〔…あれ?乱歩さんには
　　　●●さんって助手が
　　　居るのに、なんで僕が…〕
敦「●●さん」
●●『ん?どーした敦』

また幼い子供のように目を
輝かせて光が射し込んだ
キラキラ光るビー玉を
見つめ覗いている乱歩を横目に
ぼーっと何もない空間を見つめて
居た●●へ質問をぶつける

敦「あの、これ僕来る
　　　　　意味ありました?」　
敦「●●さんって助手が
　　　　　　居たなら尚更…」
●●『いや、大アリだね』
●●『僕達だけで列車
　　　　　　乗らせてみな?事務員に
　　　　　　　保護されて探偵社に
　　　　　　　　　　連絡はいるよ』
敦「え?もしかして…
　　　…●●さんも…」
●●『うん、列車の乗り方…
　　　　　　…というか、ヨコハマ郊外
　　　　　　への出方が分からない』
敦「…なるほど…」
乱歩「ホント困っちゃうよね〜」

先程までビー玉を見ていた
乱歩が会話に乱入する

乱歩「僕の助手ときたら
　　　　助手なのに列車の乗り方
　　　　　すら分かんないんだもの」
●●『おい。乗り物
　　　　　　音痴はそっちもだろ。』
乱歩「僕は許されるのさ!!
　　　　なんてったって僕はこの国
　　　　最強の名探偵で異能ry」
●●『はいはいここ列車』

そう言って大声を上げていた
乱歩の口にどこからともなく
出した飴を食べさせ…というか　
突っ込み咥えさせ黙らせた
周りの目も集まっていたので
ここで異能力者という単語は
少しばかり面倒くさいと
思ったのだろう
こちらを見ている乗客達に
すみませんすみませんと
ぺこぺこ頭を下げる●●
はたから見れば構図的に
乱歩は兄に幼い妹の●●だ
最近の下の子はしっかりして
いるんだねーと和んでいるが
実際はまぁ、仕事の同僚だ
この態度すら彼女の算段である

敦〔この人達…ホントに
　　　　　大丈夫なのかな…〕

ｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰｰ

箕浦「遅いぞ探偵社」
箕浦「…なんで子供
　　　　　なんざ居るんだ」

そういうのは現場に
居た中年の刑事

●●『誰が子供だ』
●●『関係者リスト見てよ　　
　　　　　　探偵助手、○○●●
　　　　　　って書いてあんでしょ』
箕浦「…」
乱歩「あれ?君誰?安井さんは?」
●●『乱歩先生ってほんっと
　　　　　　　人の話聞かないよね』
●●『今回は担当が安井さん
　　　　　　じゃなくなって別で　　　　
　　　　　　後任の刑事さんが
　　　　　　　来るって、言ったよ』
乱歩「あれ?そうだっけ?」
●●『…まぁいいや』
箕浦「…俺は箕浦、その娘が言った
　　　　　ように安井の後任だ」
箕浦「本件はウチの課が
　　　　　仕切る事になった　　　
　　　　　よって探偵社は不要だ」
箕浦「今日は探偵になど頼らない
　　　　殺されたのは俺の部下だからな」
●●『なるほどそういう系か…』
●●『…被害者のご遺体は
　　　　　　あの女性で間違いないね』
箕浦「…ああ」
乱歩「ご婦人か…」
杉本「今朝、川を流されている
　　　　　　所を発見されました」

乱歩が帽子を取り胸元に持ち
一礼する乱歩
その隣では●●が
しゃがんで手を合わせ、敦は
●●の隣で立ったまま
手を合わせている

箕浦「胸部を銃で三発
　　　　殺害現場も時刻も不明
　　　　弾丸すら発見できない」
乱歩「犯人の目星は?」
箕浦「わからん」
●●『へー…』

少しクスっと笑って
怪しげな笑みを浮かべる●●
その後に乱歩が続けた

乱歩「それってさ、なにも
　　　　分かってないって言わない?」
箕浦「だからこそ、素人上がりの
　　　　　探偵などに任せられん」
●●『…ふふ…ふふふ…』
箕浦「!?」
●●『…素人上がりかぁ…
　　　　　　　…笑わせるねぇ…』

●●がなにか雰囲気が
変わったように笑いそう言った
次の瞬間、少し遠くに居た警官
やら鑑識やらの声が響いた

「おい!!網に何かかかったぞ!!!」
「人だ!!人がかかってるぞ!!!」

敦「まさか第二の被害者!?」
●●『…』

引き寄せられるようにして
無言でその人とやらが
引き上げられた場所に
歩み寄る●●
それを慌てて追いかける敦
その人と言うのを見た
敦は固まり、●●は
やっぱりかと片手で頭を抱えた
引き上げられたのは同僚の
太宰以外の何者でも
なかったからだ、もちろん
ピンピンとして生きてる

太宰「やぁ敦君!!これは奇遇だね」
太宰「●●まで!!ひょっと
　　　　　して、乱歩さんも
　　　　　　　居る感じかい?」
●●『居る…』
太宰「あらま」
敦「ま…また入水自殺ですか?」
太宰「いや一人で自殺なんて
　　　　　もう古いよ敦くん」
太宰「私は確信した、やはり
　　　　死ぬなら美人との
　　　　心中に限る!!ああ～心中!!
　　　　この甘美な響き!!」
●●『いつか心中とか言い出す　　　　
　　　　　　気がしてたけど
　　　　　　ホントにここまで
　　　　　　　　来てしまったか…』

虚ろな目で言う●●
箕浦が最近の子供って大変
なんだなと眺めている
乱歩があれは探偵社の日常だ
彼女は来たときから
世話焼きと話している

太宰「というわけで一緒に心中
　　　　　してくれる美女を
　　　　　　　ただいま募集中～」
敦「え…じゃ今日のこれは?」
太宰「フン…これは単に
　　　　　川を流れてただけ」
敦「なるほど…」
太宰「ところで●●は
　　　　　まだしも敦くんまで
　　　　　こんな所で何してるの?」
敦「仕事ですけど…」
太宰「仕事?」

心から自殺を楽しみ
心中を望むそのキラキラした
目のままコテンと
首を傾げる太宰
その直後その顔は一変
とんでもない声と顔で
遺体の女性のを悔やむ

太宰「悲嘆で胸が破れそうだよ～
　　　　どうせなら私と心中して
　　　　くれれば良かったのに～」

呆れた顔で太宰を見る敦　

太宰「しかし安心したまえ
　　　　ご麗人!!稀代の名探偵と
　　　　幼き天才助手が必ずや
　　　　君の無念を晴らすだろ～」
太宰「ね?乱歩さん、●●」
乱歩「ところが僕達は未だに
　　　　依頼を受けてはいないのだ」
太宰「どういう事です?」
乱歩「この人に聞いて」
箕浦「探偵などに用はない
　　　　実際、俺の部下は全員
　　　　私立探偵などより余程優秀だ」
●●『なにも分かってないのに?』
乱歩「まーまー!!彼がそこまで
　　　　意気込むならっ、よし!!
　　　　　　　　君、名前は?」
杉本「自分は杉本巡査であります!!
　　　　殺されたこの山際女史の
　　　　　　　　後輩であります!!」
乱歩「よし杉本くん!!
　　　　　今から60秒でこの
　　　　　　事件を解決しなさい」
杉本「え、えええーっ!!!?」

慌てふためく杉本とその横で
懐中時計を眺める乱歩と●●
残り時間を見ているらしい

●●『あと50びょー』
杉本「そ、そうだ!!最近山際
　　　　先輩は政治家の汚職疑惑と
　　　　ポートマフィアの活動を
　　　　　　　　　追ってました」
杉本「確か…マフィアの報復の
　　　　手口に似た殺し方があった
　　　　ハズです、もしかすると
　　　　　先輩は捜査した
　　　　　　　マフィアに殺され…」
太宰「違うよ」

先程と打って変わり
落ち着いて一言太宰は
杉本のことを否定し
その声色のまま再び口を開いた

太宰「ポートマフィアの報復の
　　　　手口は身分証と同じで
　　　　　細部まで厳密に
　　　　　　決められている」
太宰「まず裏切り者に敷石を
　　　　噛ませ後頭部を蹴り顎を
　　　　破壊、激痛に悶える
　　　　　犠牲者をひっくり
　　　　　　　返し、胸に三発」

うっ…と眉間にシワを寄せ
顔をしかめる敦、どうやら
ポートマフィアの残忍な
報復を不愉快に感じたらしい

●●『被害者の山際女史が
　　　　　　ポートマフィアの
　　　　　　裏切り者という
　　　　　　　線は薄いと見た』
●●『あと、もし仮にポート
　　　　　　マフィアの裏切り者
　　　　　　だったとして報復の
　　　　　　手順がどんなパターンを
　　　　　　考えたとしてもおかしい』
●●『普通に考えて何故
　　　　　　身分証に間違った内容を　　
　　　　　　記載する必要があったのか』
●●『つまり何故手順を変える
　　　　　　　　必要があったのか』
●●『答えはかんたーん　
　　　　　　容易に内容を変えたのは
　　　　　　加害者がポートマフィア
　　　　　　　　　　　ではないから』
●●『きっと山際女史の顎は
　　　　　砕かれてもいない綺麗な
　　　　　状態なんだろう?まぁ
　　　　　確認する余地もないけどね』
箕浦「なぜそうだと断言できる」
●●『だって実際そうですよね』
箕浦「…」
太宰「まぁ、こんな感じで我々は
　　　　この職業柄、ポート
　　　　マフィアと衝突することも
　　　　　多く、割と詳しいのです」
太宰「そこで言わせてもらいますが
　　　この手口はマフィアに似ている
　　　だがマフィアじゃない、つまり…」
箕浦「…犯人の偽装工作」
杉本「偽装の為だけに遺骸に
　　　　2発も撃つなんて…酷い」
●●『…犯人は割と身近な　
　　　　　　人間だったのかもね』
敦「そういうの分かるんですか!?」
●●『いや全然』
敦「え???」
乱歩「ぶぅぅーっ!!!ハイ時間切れー」

うわぁぁと乱歩の大きな声に
驚き背筋を伸ばす杉本
まぁ、無理もないだろう

箕浦「いい加減にしろ!!!」
箕浦「さっきから聞いていれば
　　　　やれ推理だのやれ名探偵だの
　　　　通俗創作の読み過ぎだ!!」
箕浦「事件の解明は即ち地道な調査
　　　　　聞き込み、現場検証だろ!!」
乱歩「はぁ??まだわかってないの?
　　　　名探偵は調査なんてしないの」
乱歩「僕の異能力超推理は、一目
　　　　見れば犯人が誰で、いつ
　　　　どうやって殺したか
　　　　　　瞬時に分かるんだよ～」
乱歩「僕は異能力者だからね」

呆れたような声を出したと
思えば次は自慢げに異能力を
説明しだす乱歩

箕浦「そんな便利な異能力が
　　　　　あるなら、俺達刑事は
　　　　　　　いらねぇじゃねぇか」
乱歩「まさにその通り!!ようやく
　　　　理解が追いついたじゃないか」
●●『すごーいすごーい』
●●『あと補足だけど
　　　　　　うちの乱歩先生はホラを
　　　　　　吹いたりはしないんだ』
●●『それに推理小説やら
　　　　　　なんやらは嫌いでねー』
●●『よくも知らないというのに
　　　　　　知ったような口を
　　　　　　聞くのは少々ダサいよ
　　　　　　オジさ…間違えた
　　　　　　　　　おっさんだった』
箕浦「貴様らァ…!!!」
太宰「まーまー刑事さん
　　　　乱歩さんは終始あんな
　　　　感じですし、●●は　
　　　　乱歩さんの話になると少し　
　　　　　熱くなってしまうのです」

3人の間に立ち、どーどーと
箕浦の怒りを鎮めようとする太宰
その直後バーンと手を前に
突き出し、大きな声で乱歩は言う

乱歩「何しろ僕の座右の銘は
　　　　“僕が良ければすべてよし!!”
　　　　　　　　　　　だからな!!」
敦〔座右の銘を聞いてこんなに
　　　　納得したのは始めてだ…〕

ちなみに敦の座右の銘は
“生きているならいいじゃない”
で

太宰「やれやれ」

太宰は
“清く明るく元気な自殺”

●●『全く…あなたは自由奔放が
　　　　　　　過ぎるんだ乱歩先生』

●●は
“独りも二人も然程変わらん”
だ

箕浦「そこまで言うなら見せて
　　　　　もらおうか、その能力を」
乱歩「おや～?それは依頼かな～?
　　　　最初から素直に
　　　　　　　頼めばいいのに」
●●『そんな頑固じゃ顔に
　　　　　　どんどんシワが
　　　　　　　　増えるばかりだよ?』
箕浦「フン!!何の手がかりもない
　　　　この難事件を相手に大した
　　　　自信じゃないか
　　　　　　60秒計ってやろうか?」

するとなにか雰囲気が変わる乱歩
やはり自信ありげな顔をし
箕浦をおちょくっていたが
更ににやりと広角を上げ先程と
変らぬ声色で一言

乱歩「そんなにいらない」

呟いた