「これがそのパズルよ」
見ると、針でできた橋が架かっている。いや流石に危険すぎじゃない…？
「でも…ここは手を繋いで渡りましょう」
フワフワの大きな手が差し伸ばされる。その手を、小さなニンゲンの手がギュッと掴んだ。
（温かい…）
感じたことがなかった誰かのぬくもり。じんわりと目の奥が熱くなる。

橋をわたり終えると、トリエルはニッコリと微笑んだ。
「あなたにパズルはまだ危険すぎるものね」
でも、その後彼女の表情が一瞬曇った。胸がざわつく。やめて。そんな顔見たくない！
「ママ…」
「え？あなた今、私を"ママ"って呼んだ…？」
「[小文字]あ、えっと…///[/小文字]」
思わず言ってしまったが、確かに今まで彼女のことを"ママ"と呼んだことはなかった。恥ずかしさのあまり顔が真っ赤になる。
「まぁ…あなたは私を"ママ"って呼びたいの？」
「[小文字]あの、その…///[/小文字]」
「あなたがそうしたいなら…全然構わないわ。好きなように呼んでちょうだいね」
「[小文字]うん、ありがとう…///[/小文字]」
一瞬暗くなった彼女の表情が、今はお日さまのようにキラキラとしている。そのことが無性に嬉しかった。

次の部屋に進むと、長い長い一本道が続いていた。どこかトリエルの表情もまた固くなる。ここって確か…
「ここまではとても上手にできたわね。でも…次はすごく辛いお願いをしなければならないの」
もし自分が"UNDERTALE"を未プレイだったら、ここで緊張と不安が入り混じり、つばを飲み込んだだろう。だが既プレイの自分は、あまりの過保護さに少し呆れていた。まぁ、それほど自分を思ってくれていると考えるととても嬉しいのだが。さてさて、内容は…
「…この部屋の向こうの端まで、一人で歩いていくのよ。…どうか悪く思わないでちょうだいね」
そう言ってスタスタと速歩きで行ってしまう。静寂がその場を支配した。
「とりあえず行きますか…」
テクテクと歩いていく。今までトリエルと一緒にいた分、一人でいるときの虚しさが強くなる。
「…」
半分ほど進んだところでﾊﾞｯと振り返る。一瞬黄色い何かが見えた。花のような、シルエットと共に。
（はぁ…後をつけられるのは気分が良いものではないな…）

ようやく端までついた。柱が立っていたところで立ち止まると、その柱の裏からトリエルが出てくる。
「よくできました！安心してちょうだい。置いていったりしないわ。この柱の影に隠れてずっと見ていたのよ」
「…[小文字]ママなら、自分を置いていったりしないって信じてた[/小文字]」
「まぁ…私を信じてくれてありがとう。でもね、この練習にはとても大事な意味があったの。」
「え、どういうこと？」
いかにも子供らしい仕草で、ｺﾃｯと首をかしげる。トリエルはフフッと笑ってくれた。
「一人でお留守番できるかテストしたのよ」
「お留守番…？」
と、不安そうに言ってはいるがいま胸の中はﾋｬｯﾎｰｲ☆状態である。ついについに！一人で！冒険？！まぁボッチは寂しいけど…
「私はちょっと用事があるからお留守番していてね。ここで待っているのよ？」
「はいママ！！」
「ひとりで歩き回ると危ないですからね。こうしましょう！あなたに"ケータイ"を渡しておくわ」
「ありがとう！」
「用があるときはそれで電話するのよ？」
「うん！」
「それじゃお利口さんにしていてね」
そう言ってトリエルが去っていく。ご存じの通り、自分は良い子なんかじゃないので…！
「冒険だー!!!」


続く…