「ボク達、君んちの隣に引っ越してきたんだっ！！」

ー…あの大事件があったその日の夜。

威阿・留久とラインを交換し、私は帰宅した。

そして就寝したのち、私は夢を見た。

朱莉「………？」

目の前には、森に囲まれた大きな邸。

ここは………ガイアとルークの……。

でも私の体はマローナではない。[漢字]私[/漢字][ふりがな]あかり[/ふりがな]だ。

すると……。

オ"ア"ァぁ"ァあ

醜く低い声が私の真横十メートル先で聞こえた。

雑音が混じった変な声だが、聞き覚えはある。ルークだ。

右にさっと首を回す。

朱莉「ルー…ｯ！？」

そこにいたのは、私が「ルーク」だと認識できるほど、綺麗なものではなかった。

腐った皮膚…爛れた目…整った顔立ちはもうなく、ただただ醜いだけの、白髪の男。

ルーク？「おあ"あぁ"あ"……」

ルークらしきモノが雄叫びを上げた途端、私は吐き気を[漢字]催[/漢字]もよお[ふりがな][/ふりがな]した。

朱莉「うぅっ……」

手で口を抑え、何とかリバースするのを堪える。

「う"おぉ"ぉぉ"」

再び…また醜い声が後ろから聞こえる。でも、さっきとは何か違う。

後ろを振り返ると、そこにいたのはガイアだった。

いや、「ガイア」ではない何か……こいつもまた、ゾンビだ。

こいつからは、生ゴミよりもひどい悪臭が漂う。

もはや毒だ。

私は我慢の頂点に至り、ついにリバース。

夢なのに、ちゃんと感覚があって気持ちが悪い。

リバースしている間に、二人に囲まれてしまった。

朱莉「っ……あ"ぁ"ｯｯｯ！！」

逃げようとしたが、左右から噛まれた。どんどん痛みが増していく。

朱莉「いだｯいｯやめてｯｯ！！！」

次々と噛み跡のつく体。

そこへ鳴り響く足跡に、私は気付いた。

そんな……もう一体！？

後ろから現れたのは、ゾンビ化したガイマ。

オークションで出会った、ガイアを探しているという人物。

ガッ！！私はガイマにまでも噛みつかれてしまった。

もう……やめなさいよｯｯｯ！！

そんな私の痛みとは裏腹に、ゾンビ達は噛み付くのをやめない。

朱莉「ﾊｧﾊｧ……ｯだァかァらァ！！！痛いんだってばァ！！！」

そう叫んだ瞬間、私は夢の世界から抜け出せた。つまり…………起きた。

朱莉「ハァ、ハァ、……最悪の夢だった……」

無理すぎる………。精神的に崩壊するて。

母「朱莉……？だ、大丈夫なの……？」

私の叫び声を聞いたのか、心配そうに駆けつけてきた母。

朱莉「おかあさん……おかあさぁん……っ！
私ｯ、私ぃｯ……本当は未来から来たの………」

あぁあぁ！！言っちゃったじゃん！！！

気が崩壊しかけていた私は、つい真実を話してしまった。

母「どうしたのよ、変なこと言って。きっと悪い夢でも見たのね。
大丈夫、私がいるからね。心配しないで、おやすみなさい」

信じてくれないとわかっているのに、なぜか口が動いてしまう。

朱莉「違うの…！ほんとなの！私はお母さんが死んだ後の、未来の朱莉……」

母「………あぁ…そうなのね……。信じられなくてごめんなさいね。
薄々感じてはいたの。何かが違う朱莉だって。そう……なら、私は死ぬのね」

母は私の必死さを真に受け、信じてくれた。やはり、母は私の救いだ。

……なのに。

朱莉「ｸﾞｽｯうん。未来ではそうなってた。でも、私はその未来を変えることができるのかもしれない。お母さんを必ず救ってみせるから！」

母「…………いいえ。そんなこと、やらなくていいわ」

母は首を横に振った。誰だって死は怖いはず。なのに、母はその決断をした。

朱莉「え…？なんで！？死ぬんだよ！？いなくなっちゃうんだよ！？私をひとりにしないでよ……！！」

母「確かに、あなたはひとりになるかもしれないわ。でも、それも必要なのよ。辛いことを乗り越えることで、得られるものもある。
私は、そう母に教えられてきました。そして、母の死を乗り越えた。
正直、死にたいって思った時もあったわ。それくらい、みじかな人の死というのは辛いことなの。
でも、母は私をとても大事にしてくれていた。
その優しさに恥じぬよう、生きると決めたのよ。あなたもそうしなさい。
私の気持ちに応えられるように、生きなさい。いいわね？朱莉」

朱莉「……お母さんらしいね。あはは、そっかぁ……。うん。そうだね。
でも、お母さんが死んだあの時、私はいなかった。だから、ちゃんと見届けるよ。お母さんのその時を。それだけは、譲れないからね」

母「ありがとう。あなたをこんなに立派に育てることができて、私は幸せでしたよ。今言うのもなんだけどね。そうだわ、私が死ぬのはいつなのかしら」

朱莉「………あさって」

そうじゃん！！明後日！！！心の準備できてないんですけど…！？

母「そう……。じゃあ明日は絶対やりたかったことしよ！一緒に！」

死を目の前にして尚明るい母は、私にとって太陽の光だった。

でも、太陽がなくなっても、きっと大丈夫。私が自力で、新しい光を探す。

それが、母に恥じない私にとっての生き方だから。

朱莉「んじゃあ……思いっきし楽しみますか！！！」

母「そうね！全力で楽しみましょ！」

母が亡くなるまで、あと二日………。