side 無呂

「かーいてぃっ！」
僕とのきは、かいてぃーの病室の扉を、勢いよく開いた。
すると扉の先に居たかいてぃーは、笑顔で僕らを出迎えてくれた。
「なろっちにのっきたん..！......なろっちは昨日ぶりだけど、のっきたんは久しぶりだな..！」
かいてぃーは、僕とのきへ代わる代わる視線を送ると、再び温かい笑みをこぼした。
「......で、どうしたんだ？こっちの西棟まで..」
のきがかいてぃーと会うのが久しぶりっていうのは、病棟が違うから。
基本的には、大抵の患者さんは『東棟』に入院している。
でも、少し症状が悪かったり、難病だったりの場合は、ICU(集中治療室)やHCU(高度治療室)にできるだけ近い病室のある『西棟』に入院することになっている。
東棟と西棟の間には、『院内学級』てのがあって、そこを挟んだところでようやく西棟に着けるから、ちょーっと距離があるんだよね。
ちなみに、僕とのきは東棟で、かもめんとかいてぃーは西棟。
僕らの夢は、全員東棟にうつること。
それが実現するのは、ほんといつになるかわかんないんだけど....

「今日から、わたしたちと同じくらいの年齢の子が入院するんですって！！それで、今日挨拶しにいこうって話になって...」
するとかいてぃーは、ふわりと笑っていいよと軽く返事をした。
それと同時に、のきは周りに花が咲いたかのようにぶわわっと笑顔をもたらした。

「ほんとですかー！！えじゃあさっそく行きましょ！！」
僕とかいてぃーは、のきに手をひっぱられるがままにささっと病室をあとにしていた。

[水平線]

「お、3人共来たね。」
ラメリィさんが、その子がいるであろう病室の前で待っていた。
.........実際僕も、どんな子なんだろうと気になる節は全然ある。
......僕らと近い年齢なんて....きっと、想像を絶するくらい今は辛いだろう。
僕はもう慣れてるけど、一般の人はそうといかないんだよな。

「じゃ来てもらおっか。おーい、[大文字]氷空[/大文字]ちゃーん」
...........氷空.....？
「............はー.....い...」
すると、病室の奥の方から小さな声が聞こえてきた。
...............女の子かな？

すると、病室から顔を出したその子は、水色髪の子だった。
...........そして、車椅子に乗っていた。
「自己紹介できる？」
ラメリィさんは、そっと首をかしげ、そう尋ねた。
氷空.....さんは、こくりとうなずいた。
「......ぁ、えっと..[漢字]水原[/漢字][ふりがな]みずはら[/ふりがな][漢字]氷空[/漢字][ふりがな]そら[/ふりがな]です....」
.........声、すごく高い。
すると、のきも同じことを思ったのか、ド直球にこう言った。
「.......声、すごく高いですね...！女の子のお友達始めてでとっても嬉しいです🎶」
............え大丈夫そ？これ

氷空さんは、「ああまたか」と言わんばかりにぷいっと下を向いてしまった。
.........まるで、僕の発作が当たり前だと思ったときの反応と同じように...
「.....あー、乃喜くん違うよ。この子、立派な男の子！」
ラメリィさんは、ははっと笑ってそう言った。
本当に悪気がなかったのきは、ひどく取り乱した様子で彼にこう言った。
「...ええええ！？ほんとですか！？ごごごごめんなさい！！とっても魅力的な声ですね素敵です！！！」
あわあわと落ち着かないような態度でのきはそう訂正した。
この.....氷空くんがどんな反応するか、この子の性格出るな。
ちょっと興味あるかも。

すると、反応は思ったよりも意外だった。
「......ふはっ.....！....いいよ、慣れてるから..！....それより..嫌じゃなかったら、君たちの名前教えてくれない..？」
......僕、なんかこの子毒舌なイメージに見えたんだけど、気の所為だったんだろうな。
僕は、彼に向かってこう言った。
「僕も勘違いしてた.....ごめんね..僕は、灰野無呂っていいます..」
それに続いて、かいてぃーも彼に向かって口を開いた。
「....俺は、[漢字]赤美[/漢字][ふりがな]あかみ[/ふりがな][漢字]海斗[/漢字][ふりがな]かいと[/ふりがな]だ..」
「最後ですね...わたしは紫部乃喜といいます..！....なんて呼べばいいとか、あったりしますか？」
のきは、彼にそう尋ねた。
「......うーん..氷空くんとって呼んでもらえるのがいちばんうれしいけど、基本みんな僕のことそらちゃんって呼ぶよ。だから、好きに呼んで」
そらちゃん...........か。

「わかった！そらちゃんだな！」
かいてぃーは、どんと胸を張るようにそう言った。
「ええ、僕は氷空くんの方が嬉しいんだけどなあ..？」
彼は、少し広角をあげそう言った。
....僕の予想はあたったとも言わんばかりに、彼の毒舌さがでた。
............僕のカン、結構当たるくない..？
「えーじゃあそらくんか？」
「.......かいと、さんだよね！かいとさんは、"くん"呼びの方が性にあってる」
それほんとか？なんて思いながら、僕とのきは2人顔を見合わせて笑った。

「これからよろしくね、なろ屋さん、のっきさん、かいとさん。」

...............いや僕、無呂なんだけど。"なろ屋"ってなに..！？w


車椅子のタイヤをぐるりと回転させながら、またね、と僕らにそう告げて彼は病室へと姿を消した。




[水平線]


side ？？


ﾋﾟｯ......ﾋﾟｯ.....ﾋﾟｯ........


「.................俺の、この体も......ほんと........いつまで、持つんだろｯ.......」