「お腹すいた…」

なんて呟いて，洗面所で顔を洗っている少年。少し疲れた顔をしている。

「次の任務…いつだっけな。」

目を擦りながらリビングに戻り，カレンダーを見つめる。

ふと机においてあるデジタル時計を目にすると，「10：36」少年は焦った顔をして着替え始める。

「ヤバいって…。」

ボソボソとヤバいだの遅刻だの言いながら，パジャマから少し重厚感がある任務服に着替える少年。

机にあった一口サイズのアンパンを頬張り，物凄い勢いで走り出し，その勢いで寮の扉を蹴飛ばして会議室へ向かう。

「はぁｯはぁ…。ちょっと待って…。疲れた…。」

会議室に着いた少年は疲れ切って，その場に座り込む。

「あれ。君が遅刻なんて珍しいね?真琴。」

近くに立っている男は包み込む様な笑みでそんな言葉を口にする。

真琴「珍しいも何も…昨日の任務キツかったせいなんだけど…?ねぇ。金魚隊長。」

息切れしながらも，しっかりと男，いや金魚の方を見る。その目には少し怒りがこもっている。

金魚「あ，あれ〜…そんなキツかった〜…?」

そんなはずない。とでも言いたげに金魚は言う。少し目を逸らしているので，わざとなのかもしれない。

真琴「…殺す気かよ…。って思ったわ。…わざと?あれ。」

疑うような目で金魚を見つめる。怒りの目を向けられた金魚は言う。

金魚「ご，ごめんってば…!真琴ならいけるかな〜って思ったんだよ!」

「でもどうせ余裕で倒してるくせに。」

そう言われた真琴は図星のような顔をしてから，少し笑って

真琴「まぁ，そうだね?皆が居たしさ。」

「ぁ，キツかったのはガチだからな?」

こう言う。「地獄だった。」と小声で呟いたのは金魚には聞こえているのだろうか。

金魚「ま，行こうか。皆待ってるよ。」

真琴「はいはい。分かってるよ。」

2人は会議室をあとにして，前方部隊と後方部隊のメンバーを呼びに行く。


これからどうなるのだろうか。