「千寿〜、傑〜、大丈夫？」
「大丈夫なわけ、ないっ、でしょ…」
「九条先輩ｯ、乱暴すぎませんっ…？」
息を切らす俺たち。原因は九条先輩である。
「いや、昔からこういう[漢字]性格[/漢字][ふりがな]タチ[/ふりがな]でさぁ」
と当の本人はケラケラ笑っている。
「意味わからん…」
「ふざけてる…」

何があったかって？
呪霊を祓うために九条先輩が路地裏を爆破させたのだ。設置してあったガスタンクかなんかをぶっ壊したらしい。

「路地裏って治安悪いしねー。ましてや呪霊が蔓延ってるんだし、ガスタンクくらいあるわな」
「まあ良いっすけど…。もう少し慎重にやってください」
「んなの私に出来るわけないでしょ」
「はぁ…」

「この人、任務中いつもこんな感じなんですか…？」
と、驚きを通り越し、最早呆れている後輩が言う。
「まあ基本的に自由っつーか…」
俺も呆れ顔で先輩に視線だけを向ける。
「〜♪」
「テキトーっつーか……」

「あ、そうだ」
今度はクルッと回転し、俺たちを両手で指さす。

「2人とも、まだ任務終わってないからね」
「「……は？？」」
この人は本当に自由な人だな、と改めて思った。

[中央寄せ]＊[/中央寄せ]

「今回は場所が近いからって、2つ。任務任されちゃって」
「先に言ってくれません？そういうの」
千寿にいつもの呆れ顔を向けられた。
言ってなかったっけ？
「任務地ここだから。傑、案内よろしく」

「ここですね。例のビル」と傑が足を止めた。
「ん、案内どうも」
ポンっと肩に手を置き、後輩を労う。
5階くらいかな。想定より割と小さめ…まあ油断は禁物だよね。
「さ、行こうか」
「呪詛師の根城だからね、気合い入れなー」
「うす」「はい」

ｺﾂ､ｺﾂ､ｺﾂ
人の気配のしないビルの静寂に3人の足音だけが響く。
内装は思っていたより綺麗だった。
もっと散らかっていると思ってたけど、これなら足場の確保は容易い。整った戦場で何よりだ。
「…ホントに呪詛師いるんすかね」
「さあ？上から来た任務だし、流石にデマだとは思えないけど」
「でも明かりも一切ありませんね…」
ﾋﾟﾘｯ
「「「！！」」」
「先輩、3人です」
「来たね」
腐っても呪詛師の根城。こいつら以外にもいると考えた方がいい…長引けば最悪増援が来るな。
しかも挟み撃ちが怖い。
「…[小文字]どう分けるか[/小文字]…」
「っ私と久我先輩でいけます！」
「！」
ナイス傑！
「頼んだよ、2人とも。千寿は傑のサポートよろしく！」
「はい！」

[中央寄せ]＊[/中央寄せ]

ｶﾝｶﾝｶﾝｶﾝ
足元の音が変わった。この辺りの床は塗装が剥がれてんのか。
心做しかさっきより暗い。
「(3階に上がっても敵影なし…逆に怖いな)」
ｶｶﾝｯ
「！！」
私じゃない…誰かいるな。
「おい！隠れてねぇで出てこい！」
………
「クソ…」
おびき出すしかないか…。
一か八かだ。音のした方へワザと背を向ける。
ｷﾞｭｨｨｲｲｲｲﾝｯｯ！！
機械音が一気に近づいた。
「(来たな！)」
バッと振り向いた瞬間、目の前にチェーンソーが振り下ろされる――
「ﾁｯ」
のを間一髪で躱す。

「あっぶねぇなぁ！」
「殺す気でやってんだよ…こっちはァ！！」
たぎってんねぇ、良いじゃん。
でもなぁ…。
「こっちも、殺す気で来てるんで♪」