＿＿高校の教室。休み時間。私はただゆったりしながら、次の授業の準備をしていた。
「ねぇねぇ、このグループ知ってるー？」
突然、友達の[漢字]海奈[/漢字][ふりがな]かな[/ふりがな]が話を始める。
海奈の片手には、スマートフォンがあった。グループということは、歌い手グループの話だろう。この子はいつもそんな子で、趣味は「新人歌い手グループ探し」だったりする。
「ん、どれよ」
「ほら見てー！これヤバくない？」
そう言って海奈が見せてきたのは＿＿私が所属している歌い手グループ、STARの公式チャンネルだった。
「えっ！」
「ん？どうしたの？あ、まさか[漢字]琴美[/漢字][ふりがな]ことみ[/ふりがな]も、このグループを推してるのかー？」
良かった、この子が鈍感で。私はとっさに「そうなんだー」と嘘をついた。大丈夫、嘘は得意だ。
「えー偶然！いや、そんなに偶然でもないかしら。STAR最近人気だからね！」
「う、うん。人気だよねー！すごいよねー！」
「ねー！あってかヤベ、授業始まる」
授業はいつもめんどくさいが、今この時ばかりは、始業時間に感謝しようと思う。これ以上嘘ついたら、流石にボロが出そうだったから。

[水平線]
私は、ネットでは「ノル」の名前で活動している。自分で言うのも何だけど、結構人気な方だと思う。
そして、私の所属しているグループ「STAR」も、珍しい活動スタイルだが、まぁまぁ成功している。
理由はよく知らないが、ネットの意見を見る限りでは、単純に実力を評価されている、といったところだろうか。そこは素直に、とても嬉しい。
だけど、たまにSTARは隠し過ぎじゃないか、と思うこともある。
STARのメンバーには、立ち絵がない。メンバーカラーが存在しない。生配信をしなければ、オリジナルの曲もない。
この時代に、そんな歌い手グループがあるというのは、メンバーの自分でもびっくりである。
だけど＿＿自分的には、それが心地良い。
キャラクターに惑わされず、自分の思うままに歌う。私は、それがいい。

もう、あの時みたいに、キャラクターにとらわれる活動者には＿＿なりたくないものだ。