「フータ君、いま居る？」
「……んだよ」
第一審の時よりも、弱々しくて、可哀想。
今のフータ君を最初に見た時、私の心は、そう思った。
「もうちょっとでご飯の時間だよ、今日は来れる？」
「……無理そうだ」
「そう、じゃあ、部屋まで持ってくる？」
「いらねぇ…」
「…分かった。ご飯食べ終わったら、また来るからね。また後でね」
フータ君は、元気のない声で「おう」とだけ言った。

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「あ、あの」
「どうしたの？ハルカ君」
「フータ君…今日も来れないんですか？」
「うん…やっぱり、元気がないみたい」
ハルカ君は、フータ君をいつも心配してる。第一審でお世話になったから、なのかな。
「でも、心配しなくて大丈夫だよ。フータ君は、私がどうにかしちゃうから。ハルカ君は、ムウちゃんとね」
「ムウ、さん……はい」
私が笑顔でなにか言うと、ハルカ君はすぐにうなずいて、了解してくれる。特に、フータ君とムウちゃん絡みだと、本当にすぐに。疑うことが基本ないので、いつもすごく助かってる。
「あ、ほらハルカ君。ムウちゃん来たよ。一緒に食事したらどう？」
「はい、ありがとう、ございます」
ムウちゃんのところに駆け寄ってくハルカ君は、私からしたらいつにも増して、純粋な子供みたいに見えた。まぁ、見えただけだと思うんだけどね？

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その後は、ミコトさんやシドウさんとも話した。
大体「フータ君は大丈夫か、何か変化はないか」みたいな内容だったので、私はずっと
「ええ、大丈夫ですよ。私がきっちり見てますから」
と答えた。大体は事実だし、今の本当のフータ君を見てるのは、私しかいない。だから、こういう質問に答えるのは、すごく簡単なんだ。
「フータ君、少しお話とかしようよ。開けてくれるかな？」
ご飯はさっき終わって、私はフータ君がいる独房の前で立っている。
私が「話そう」と言うと、フータ君はいつも、すぐに鉄格子を開けてくれる。今はすっごく悲しくて、つらい気持ちのはずなのに、ありがたいなぁ。
「……サラ」
捨て犬みたいに、弱々しく私の名前を呼ぶフータ君。やっぱり、愛しくてたまらなかった。
「入っていいかな？」
「…」
黙って私を部屋に入れようとする仕草は、私のすべてを受け入れてくれたみたいだった。嬉しいなとは思うけど、やっぱり、ちょっと怖い思想なのかな？
「フータ君、最近はどう？調子は大丈夫かな」
「……変わんねぇよ」
「そう。食欲は、やっぱりないかな？そろそろご飯食べてくれないと、私も少し心配だよ」
「ねぇよ…、てか、お前に心配されたところで……」
少し強いような口を叩くフータ君。こんなこと言っちゃってるけど、私は分かってる。フータ君って本当は、自分を強く見せたいだけなんだ。自立できるって、思わせたいだけなんだ。
そんなフータ君に合わせて、私はいつも「ごめんね」って言う。
「そっか、余計なお世話だね、ごめんね」
「…おう…」
バツが悪そうに返事するフータ君。目にはクマがあった。前はあんまり無かったし、昨日は、眠れなかったのかな？
「あ。フータ君、目にクマがあるよ。眠れなかった？」
「……」
「ねぇねぇ」
「………」
「どうしたの、フータ君。無理しなくてもいいけど、答えて？」
控えめにそう言うと、フータ君はいきなり、私に抱きついてきた。
「えっと、フータ君…？」
「…サラ…」
一生離してくれないのかって思うほどに、フータ君は深く、重く抱きついてくれた。
「どうしたの？不安？」
「…うん…」
小さくうなずくフータ君は、いつもよりもすごく可愛く、悲しく、小さく見えた。なんだか、子どもみたい。
「よしよし、大丈夫だよ。安心してね」
すごく可愛そうだったので、頭を撫でてあげる。するとフータ君は、さらに私の胸に顔をうずめて、安心したような息をつく。
あぁ、可愛いなぁ。
このまま大切にしようか、それとも、突き放して絶望させてあげようか、なんて選択肢が、頭に浮かんでくる。
正直なことを言うと、私はフータ君に依存してるんだと思う。
でもそれはフータ君も同じ。いわゆる、共依存ってやつ？
これを「まずい」とは思わない。だって、自分からこれを、望んだから。
フータ君も、私と一緒にいることを望んでる。だから、後悔してないし、私は今すっごく幸せ。
「なぁ、サラ」
「なぁに？」
「ずっと居てくれ」
「うん、大丈夫だよ。私はずうっと」

＿＿フータ君のとなりにいるよ。